André L. S.

A implementação padrão do JTextField não permite definir um limite para inserção de caracteres. Para habilitar este recurso é necessário implementar um Document, onde será necessário sobrescrever o método insertString.

public class MaxLengthTextDocument extends PlainDocument {
	//Armazena o número máximo de caracteres para o texto.
	private int maxChars;

	@Override
	public void insertString(int offs, String str, AttributeSet a)
			throws BadLocationException {
		if(str != null && (getLength() + str.length() < maxChars)){
            		super.insertString(offs, str, a);
        	}
	}

	//getter e setter omitidos
}

Aqui definimos a classe MaxLengthTextDocument estendendo a PlainDocument. No atributo insertString inserimos uma regra onde só será inserido valor se comprimento não ultrapassar o valor máximo.

Depois é só inserir a implementação no JTextField, desta forma:

	...
	MaxLengthTextDocument maxLength = new MaxLengthTextDocument();
	maxLength.setMaxChars(50);//Limitamos para 50 caracteres

	jTextField.setDocument(maxLength);
	...

E voilá!

Até mais!

Para adicionar preenchimento (padding) à um JLabel podemos usar as próprias bordas. Colocamos um EmptyBorder com o espaçamento que precisamos. Desta forma:

...
JLabel jLabel = new JLabel("Meu JLabel");
//Borda usada para o preenchimento
Border paddingBorder = BorderFactory.createEmptyBorder(10,10,10,10);

jLabel.setBorder(BorderFactory.createCompoundBorder(border,paddingBorder));
...

Neste caso colocamos um espaçamento de 10 pixels no topo, à esquerda, à direita e em baixo do JLabel respectivamente.

Se ainda quiser colocar uma borda envolta do JLabel, pode-se usar uma CompoundBorder, inserindo a borda e o preenchimento. Desta forma:

...
JLabel jLabel = new JLabel("Meu JLabel");
//Borda usada para o preenchimento
Border paddingBorder = BorderFactory.createEmptyBorder(10,10,10,10);
//Borda que ficará envolta do JLabel
Border border = BorderFactory.createLineBorder(Color.BLUE);

jLabel.setBorder(BorderFactory.createCompoundBorder(border,paddingBorder));
...

Baixe o código fonte desta dica aqui.